第35章
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當初小叔子領著這孩子回來，也曾四處去問過，可沒有誰家丟了孩子，他自己又不知，便收為義子。王氏在屋裏點算銅錢，一邊跟孟方慶道：“你覺得阿深這病能治好嗎？”
“應該行吧，那可是神醫，他都治不了那還有誰能治好？”
“治好了，想起來可不得走了？”王氏皺眉，“這孩子平時說話難聽，但做事漂亮啊，萬一真走了，二房可就只剩下阿溪一個人。”
孟方慶道：“那也不能不讓他們一家團聚。”
王氏搖搖頭，不置可否。
“我明日想回一趟娘家。”她把銅錢串一起，“上回我嫂子來你也看見了，就怪我不顧念他們，如今阿奇已經娶妻，手頭沒那麽緊，我得回去盡盡孝心。”朝丈夫看一眼，“我拿二兩銀子，行不？”
“還用問我？你盡管拿。”孟方慶打心眼裏感激妻子陪著他過苦日子，那真是從土裏刨食，可妻子從來都不曾抱怨。
王氏笑起來。
母親去娘家了，晚上孟奇夫婦跟孟竹一起去賣糕。
孟竹擅長叫賣，又是她亮著大嗓門喊。
冬日寒風重，孟奇看妻子跟妹妹都把手縮著，心裏想，也許他們應該租個鋪子。
有鋪子擋風，舒服多了。
不過現在錢還不夠，得再掙幾個月才行，但卻忍不住把想法跟二人說了。
“好啊，”孟竹雀躍，笑道，“那我們再加把勁，爭取在大暑前能開個糕點鋪，名字就叫孟記點心。以後等阿溪出師了，再開一家酒樓，叫孟記酒樓，跟點心鋪並排挨著，多好。”
孟奇跟鄭秀梅也忍不住幻想起來。
孟竹叫得更大聲，更歡快。
就在這時，有個年輕人從遠處走過來，他穿一身深褐色的棉袍，眉目英挺，一露面就被孟奇發現了，驚喜道：“餘捕快，是你啊，我還是第一次在這裏看到你，你是來……”沒穿捕快服，不是在巡夜。
“我來買糕，”餘靖指指五香糕，“給我兩個。”
見他取銅錢，孟奇急忙擺手：“怎麽能要你的錢呢，你救過阿竹，你是我們家的大恩人！”
餘靖朝孟竹看了看。
這幾日她沒有來集市了，想必說了那句話之後很是害羞，那他只好來這裏見她。
孟竹被他一看，臉就有些熱，心裏覺得甜，又覺得苦。甜是覺得他可能是來找她，可苦又是在提醒她，也許並不是那麽一回事，也許他就是餓了順便來買點糕吃。
“是三文錢一個吧？”餘靖把六文錢遞過去，“我是捕快，救孟姑娘是應該的，你莫要再提。這錢要是不收，我便只能餓肚子。”
這捕快也太正直了，弄得他們家連報恩都不行。
孟奇嘆氣，接過銅錢。
餘靖看孟竹繃著一張小臉，垂著眼簾，話也不說，便問孟奇：“令尊令堂明日可在家？”
孟奇楞住，不知道他為何這樣問。
“在嗎？”
“不在，我娘去我外祖父家了，後日回。”
他怎麽會問這個？孟竹起先跟哥哥一樣不明所以，但很快她就想到了別處，驚訝的擡起頭看向餘靖，年輕男子對著她微微一笑，那笑容像是洞察了一切，也回饋給她一切。
孟竹的心瞬間開出了花。
原來，他也是喜歡自己的！
他要來提親了！
孟竹又驚又喜，想撲到他懷裏去，但最終還是忍住了，她還沒答應呢，要矜持。
她又垂下了頭，帶著女子的嬌羞之色。
餘靖拿著糕點離開。
回到家，孟竹迫不及待的去找孟溪。
孟溪剛剛從酒樓回來，正捧著一杯熱茶再喝，暖暖身子。
“阿溪……”
“嗯？”孟溪看著她興奮的樣子，問，“今兒掙到很多錢？”
“不是，是，是餘捕快來買糕了。”
事關堂姐的終身大事，孟溪放下茶杯，神色鄭重：“他跟你說了什麽？”
“他問我爹我娘何時在。”孟竹說完兩只手握著放在嘴邊，悄聲問，“阿溪你說，他是不是要來提親了？應該是的吧？不然不會這麽問的吧？”
肯定是了，餘靖看著就不笨，孟溪抱住她：“恭喜你了，心想事成。”
孟竹捂住臉：“我晚上要睡不著了。”
“那就多想想你的餘捕快。”
“討厭。”孟竹臉紅。
孟溪看她扭捏，忍不住撲哧發笑：“我看這餘捕快是把你的魂兒都勾走了，你還是我堂姐嗎？”
“什麽魂兒勾走，別瞎說！”孟竹嗔道，“等你哪日喜歡上誰也會這樣的，別急著笑我。”
“我啊，我應該不會……”
孟竹才不信：“你是沒遇到……”拉著她的手，“阿溪，你到底喜歡什麽樣兒的啊？林知縣你都看不上，鹽鎮哪裏還有比他更出色的男人？”
“又不必非得出色。”太出色也不是什麽好事，他願意，家裏父母未必願意。
“那怎麽行，你這麽好！”孟竹摸著她的小手，“又好看又會掙錢，燒得一手好菜，誰娶到你那是祖上冒青煙了。”
是嗎，孟溪被她逗樂。
不過她對成親這件事還是沒什麽想法，這世也不知最終會嫁給誰，反正沒碰上，那只能順其自然了。
兩人說完話，時辰也不早，孟溪便沒有跟義兄學字，去說了聲便歇著了。
隔了一日，王氏回來後，等到傍晚便來了一個媒人，不是之前那個，換了一人，說是替餘家的公子來提親。
王氏心道奇了怪了，連接來兩個。
“哪個餘家？”
“柳鎮的餘家，他家兒子在知縣衙門當捕快，叫餘靖，他說你們認識。”
“啊，”王氏馬上想起來，“是他啊！”
哎呀，救女兒一命的捕快竟然要娶女兒，那可真是天大的緣分！
不過王氏很快又冷靜下來，這答謝歸答謝，還得問問清楚，她給媒人倒上一杯茶，傾著身子問：“這餘家是做什麽的，父母可在，家中可有兄妹？”
“開茶葉鋪的。”媒人笑，“家中有三個兒子，餘公子排行第三，自小癡迷武術，家裏便送了他去學武。他說，你們家阿竹嫁給他，保證不受委屈。他在鹽鎮也有地方住，不用阿竹去柳鎮。”
這個好處立刻就比過了那位張公子，畢竟是女兒，怎麽舍得嫁遠了呢？
王氏笑得合不攏嘴。
“辛苦你了，明兒我就答覆你，找個時間請餘公子上家裏來。”
“好好好。”媒人看事情順利，也很高興。
他們都見過餘靖，小夥子儀表堂堂，家裏又是開茶葉鋪的，吃穿不愁，自個兒做捕快又能自力更生，最關鍵的是還救過孟竹。
為人又很正直。
一家人聚在一起，連一句反對的話都沒說。
“阿竹，你的意思？”孟方慶問。
孟竹紅著臉點點頭，心裏比蜜還甜。
家裏兩個孩子的婚事都有著落了，王氏的話也多了起來。飯桌上趁著孟溪不在，就跟老太太說起侄女兒的終身大事。
“阿溪今年也要及笄了，看著吧，馬上提親的人會踏破門檻，娘你也該早做準備。”王氏夾了一塊炒肉吃，“林知縣這樣的是不能高攀，但有錢的人家不難，我這次回娘家，那邊都有托人來問我阿溪的事兒的，不過離得遠我是沒答應。”
奈何老太太向來優柔寡斷，不是個喜歡做主的人，她推脫道：“還是讓阿深跟阿溪自個兒商量吧，我是年老眼花了。”
王氏瞅一眼孟深：“娘，你上次是為堵別人的嘴，還真讓他們自己做主不成？阿深才幾歲，十九歲，就算念書多，可識人不？又有什麽經驗？阿溪就更別說了，還得你把把關才是。”
孟竹插嘴：“阿溪怎麽就別說了，她自己長眼睛。”
王氏嗤笑：“小丫頭懂什麽？”十五歲的小姑娘，指不定就看人家的臉，臉能當飯吃？
“怎麽不懂？娘你給阿溪找，就是找一些家境殷實的，小地主之類，說不定大字都不識，或者油頭粉面，油頭滑腦，怎麽配得上阿溪？”
王氏這話不愛聽了：“地主哪裏不好？你是又想讓她當官夫人？”怎麽老做夢呢？她那個師兄就挺不錯啊，兩個人都是廚子多般配。
“官夫人也未必難。”孟竹瞥一眼孟深，“指不定堂哥考中了呢，萬一又做官了？到時阿溪是官員的妹妹，怎麽就不能做官夫人！”
孟深啪的放下筷子，心道孟竹平日看他不順眼，這踏板用起來倒是順手。
感情他當貢士，然後做官，就是給孟溪找相公？
他瘋了？
他站起來就走。
在門外都聽到孟竹的聲音：“阿溪的丈夫，不止得家境好，還得模樣好，得會憐香惜玉，得有學問，得……”
得了吧，怎不去找個神仙，孟深心想，這孟竹的心也真夠高的，難怪前世慫恿孟溪跟林時遠在一起。
也不看看孟溪的身份。
她這樣的，也只有……只有他才不會介意吧？別的官員願意相娶？
孟深惱火的回到屋裏。
點了油燈，他坐下來準備看書。
三月就要會試，只剩兩個多月的時間，他必須得考中才行。
這樣就不用再看到蔣夫子。
然而翻開書冊，卻看不進去。
如同王氏所說，孟溪今年及笄，指不定真的會有很多人來提親，她雖然是重生，不會再跟林時遠糾纏，那別人呢，擋得住嗎？
孟深擰了擰眉。
他從京都回來，可不是想看著她嫁給別人。
想著，他把《詩經》找出來，打算今晚上教孟溪點別的，比如“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，又比如，“靜女其姝，俟我於城隅。愛而不見，搔首踟躕。”
如果她不明白，他就一個字一個字解釋給她聽。
結果孟溪一直未回。
孟深站起來，在屋裏踱了幾步，忽然又坐下對著鏡子梳頭發。
早上去蔣夫子那裏聽課，頭發肯定亂了。他梳的一絲不茍，最後在發髻上插了一支木簪。
可惜，要是有一頂玉冠就好了，那更合適他。
等了會兒，他又把外衣脫下，換上之前洗幹凈的寶藍色的棉袍。
紮上腰帶後又在想，要是有一塊羊脂玉佩就好了。
一切打扮妥當，他將門虛開，等著孟溪過來。
孟溪來是來了，卻並未註意到他的變化，說道：“哥哥，明日袁家老夫人壽誕，請了我們去家裏辦壽宴，與幾位師兄商量菜式，回來晚了……今兒便不用哥哥教了，哥哥早些歇息。”
“也不算晚吧。”
“挺晚了，你明日還要去蔣家，睡吧。”孟溪怕影響義兄明日聽課，體貼得替他帶上門。
孟深看著窗外黑沈沈的夜，心想，肯定是油燈太暗了！
作者有話要說：孟深：下回找陳大夫你也看看吧。
孟溪：我可沒病
孟深：你的眼病很重。
孟溪：？？？
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“治好了，想起來可不得走了？”王氏皺眉，“這孩子平時說話難聽，但做事漂亮啊，萬一真走了，二房可就只剩下阿溪一個人。”
孟方慶道：“那也不能不讓他們一家團聚。”
王氏搖搖頭，不置可否。
“我明日想回一趟娘家。”她把銅錢串一起，“上回我嫂子來你也看見了，就怪我不顧念他們，如今阿奇已經娶妻，手頭沒那麽緊，我得回去盡盡孝心。”朝丈夫看一眼，“我拿二兩銀子，行不？”
“還用問我？你盡管拿。”孟方慶打心眼裏感激妻子陪著他過苦日子，那真是從土裏刨食，可妻子從來都不曾抱怨。
王氏笑起來。
母親去娘家了，晚上孟奇夫婦跟孟竹一起去賣糕。
孟竹擅長叫賣，又是她亮著大嗓門喊。
冬日寒風重，孟奇看妻子跟妹妹都把手縮著，心裏想，也許他們應該租個鋪子。
有鋪子擋風，舒服多了。
不過現在錢還不夠，得再掙幾個月才行，但卻忍不住把想法跟二人說了。
“好啊，”孟竹雀躍，笑道，“那我們再加把勁，爭取在大暑前能開個糕點鋪，名字就叫孟記點心。以後等阿溪出師了，再開一家酒樓，叫孟記酒樓，跟點心鋪並排挨著，多好。”
孟奇跟鄭秀梅也忍不住幻想起來。
孟竹叫得更大聲，更歡快。
就在這時，有個年輕人從遠處走過來，他穿一身深褐色的棉袍，眉目英挺，一露面就被孟奇發現了，驚喜道：“餘捕快，是你啊，我還是第一次在這裏看到你，你是來……”沒穿捕快服，不是在巡夜。
“我來買糕，”餘靖指指五香糕，“給我兩個。”
見他取銅錢，孟奇急忙擺手：“怎麽能要你的錢呢，你救過阿竹，你是我們家的大恩人！”
餘靖朝孟竹看了看。
這幾日她沒有來集市了，想必說了那句話之後很是害羞，那他只好來這裏見她。
孟竹被他一看，臉就有些熱，心裏覺得甜，又覺得苦。甜是覺得他可能是來找她，可苦又是在提醒她，也許並不是那麽一回事，也許他就是餓了順便來買點糕吃。
“是三文錢一個吧？”餘靖把六文錢遞過去，“我是捕快，救孟姑娘是應該的，你莫要再提。這錢要是不收，我便只能餓肚子。”
這捕快也太正直了，弄得他們家連報恩都不行。
孟奇嘆氣，接過銅錢。
餘靖看孟竹繃著一張小臉，垂著眼簾，話也不說，便問孟奇：“令尊令堂明日可在家？”
孟奇楞住，不知道他為何這樣問。
“在嗎？”
“不在，我娘去我外祖父家了，後日回。”
他怎麽會問這個？孟竹起先跟哥哥一樣不明所以，但很快她就想到了別處，驚訝的擡起頭看向餘靖，年輕男子對著她微微一笑，那笑容像是洞察了一切，也回饋給她一切。
孟竹的心瞬間開出了花。
原來，他也是喜歡自己的！
他要來提親了！
孟竹又驚又喜，想撲到他懷裏去，但最終還是忍住了，她還沒答應呢，要矜持。
她又垂下了頭，帶著女子的嬌羞之色。
餘靖拿著糕點離開。
回到家，孟竹迫不及待的去找孟溪。
孟溪剛剛從酒樓回來，正捧著一杯熱茶再喝，暖暖身子。
“阿溪……”
“嗯？”孟溪看著她興奮的樣子，問，“今兒掙到很多錢？”
“不是，是，是餘捕快來買糕了。”
事關堂姐的終身大事，孟溪放下茶杯，神色鄭重：“他跟你說了什麽？”
“他問我爹我娘何時在。”孟竹說完兩只手握著放在嘴邊，悄聲問，“阿溪你說，他是不是要來提親了？應該是的吧？不然不會這麽問的吧？”
肯定是了，餘靖看著就不笨，孟溪抱住她：“恭喜你了，心想事成。”
孟竹捂住臉：“我晚上要睡不著了。”
“那就多想想你的餘捕快。”
“討厭。”孟竹臉紅。
孟溪看她扭捏，忍不住撲哧發笑：“我看這餘捕快是把你的魂兒都勾走了，你還是我堂姐嗎？”
“什麽魂兒勾走，別瞎說！”孟竹嗔道，“等你哪日喜歡上誰也會這樣的，別急著笑我。”
“我啊，我應該不會……”
孟竹才不信：“你是沒遇到……”拉著她的手，“阿溪，你到底喜歡什麽樣兒的啊？林知縣你都看不上，鹽鎮哪裏還有比他更出色的男人？”
“又不必非得出色。”太出色也不是什麽好事，他願意，家裏父母未必願意。
“那怎麽行，你這麽好！”孟竹摸著她的小手，“又好看又會掙錢，燒得一手好菜，誰娶到你那是祖上冒青煙了。”
是嗎，孟溪被她逗樂。
不過她對成親這件事還是沒什麽想法，這世也不知最終會嫁給誰，反正沒碰上，那只能順其自然了。
兩人說完話，時辰也不早，孟溪便沒有跟義兄學字，去說了聲便歇著了。
隔了一日，王氏回來後，等到傍晚便來了一個媒人，不是之前那個，換了一人，說是替餘家的公子來提親。
王氏心道奇了怪了，連接來兩個。
“哪個餘家？”
“柳鎮的餘家，他家兒子在知縣衙門當捕快，叫餘靖，他說你們認識。”
“啊，”王氏馬上想起來，“是他啊！”
哎呀，救女兒一命的捕快竟然要娶女兒，那可真是天大的緣分！
不過王氏很快又冷靜下來，這答謝歸答謝，還得問問清楚，她給媒人倒上一杯茶，傾著身子問：“這餘家是做什麽的，父母可在，家中可有兄妹？”
“開茶葉鋪的。”媒人笑，“家中有三個兒子，餘公子排行第三，自小癡迷武術，家裏便送了他去學武。他說，你們家阿竹嫁給他，保證不受委屈。他在鹽鎮也有地方住，不用阿竹去柳鎮。”
這個好處立刻就比過了那位張公子，畢竟是女兒，怎麽舍得嫁遠了呢？
王氏笑得合不攏嘴。
“辛苦你了，明兒我就答覆你，找個時間請餘公子上家裏來。”
“好好好。”媒人看事情順利，也很高興。
他們都見過餘靖，小夥子儀表堂堂，家裏又是開茶葉鋪的，吃穿不愁，自個兒做捕快又能自力更生，最關鍵的是還救過孟竹。
為人又很正直。
一家人聚在一起，連一句反對的話都沒說。
“阿竹，你的意思？”孟方慶問。
孟竹紅著臉點點頭，心裏比蜜還甜。
家裏兩個孩子的婚事都有著落了，王氏的話也多了起來。飯桌上趁著孟溪不在，就跟老太太說起侄女兒的終身大事。
“阿溪今年也要及笄了，看著吧，馬上提親的人會踏破門檻，娘你也該早做準備。”王氏夾了一塊炒肉吃，“林知縣這樣的是不能高攀，但有錢的人家不難，我這次回娘家，那邊都有托人來問我阿溪的事兒的，不過離得遠我是沒答應。”
奈何老太太向來優柔寡斷，不是個喜歡做主的人，她推脫道：“還是讓阿深跟阿溪自個兒商量吧，我是年老眼花了。”
王氏瞅一眼孟深：“娘，你上次是為堵別人的嘴，還真讓他們自己做主不成？阿深才幾歲，十九歲，就算念書多，可識人不？又有什麽經驗？阿溪就更別說了，還得你把把關才是。”
孟竹插嘴：“阿溪怎麽就別說了，她自己長眼睛。”
王氏嗤笑：“小丫頭懂什麽？”十五歲的小姑娘，指不定就看人家的臉，臉能當飯吃？
“怎麽不懂？娘你給阿溪找，就是找一些家境殷實的，小地主之類，說不定大字都不識，或者油頭粉面，油頭滑腦，怎麽配得上阿溪？”
王氏這話不愛聽了：“地主哪裏不好？你是又想讓她當官夫人？”怎麽老做夢呢？她那個師兄就挺不錯啊，兩個人都是廚子多般配。
“官夫人也未必難。”孟竹瞥一眼孟深，“指不定堂哥考中了呢，萬一又做官了？到時阿溪是官員的妹妹，怎麽就不能做官夫人！”
孟深啪的放下筷子，心道孟竹平日看他不順眼，這踏板用起來倒是順手。
感情他當貢士，然後做官，就是給孟溪找相公？
他瘋了？
他站起來就走。
在門外都聽到孟竹的聲音：“阿溪的丈夫，不止得家境好，還得模樣好，得會憐香惜玉，得有學問，得……”
得了吧，怎不去找個神仙，孟深心想，這孟竹的心也真夠高的，難怪前世慫恿孟溪跟林時遠在一起。
也不看看孟溪的身份。
她這樣的，也只有……只有他才不會介意吧？別的官員願意相娶？
孟深惱火的回到屋裏。
點了油燈，他坐下來準備看書。
三月就要會試，只剩兩個多月的時間，他必須得考中才行。
這樣就不用再看到蔣夫子。
然而翻開書冊，卻看不進去。
如同王氏所說，孟溪今年及笄，指不定真的會有很多人來提親，她雖然是重生，不會再跟林時遠糾纏，那別人呢，擋得住嗎？
孟深擰了擰眉。
他從京都回來，可不是想看著她嫁給別人。
想著，他把《詩經》找出來，打算今晚上教孟溪點別的，比如“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，又比如，“靜女其姝，俟我於城隅。愛而不見，搔首踟躕。”
如果她不明白，他就一個字一個字解釋給她聽。
結果孟溪一直未回。
孟深站起來，在屋裏踱了幾步，忽然又坐下對著鏡子梳頭發。
早上去蔣夫子那裏聽課，頭發肯定亂了。他梳的一絲不茍，最後在發髻上插了一支木簪。
可惜，要是有一頂玉冠就好了，那更合適他。
等了會兒，他又把外衣脫下，換上之前洗幹凈的寶藍色的棉袍。
紮上腰帶後又在想，要是有一塊羊脂玉佩就好了。
一切打扮妥當，他將門虛開，等著孟溪過來。
孟溪來是來了，卻並未註意到他的變化，說道：“哥哥，明日袁家老夫人壽誕，請了我們去家裏辦壽宴，與幾位師兄商量菜式，回來晚了……今兒便不用哥哥教了，哥哥早些歇息。”
“也不算晚吧。”
“挺晚了，你明日還要去蔣家，睡吧。”孟溪怕影響義兄明日聽課，體貼得替他帶上門。
孟深看著窗外黑沈沈的夜，心想，肯定是油燈太暗了！
作者有話要說：孟深：下回找陳大夫你也看看吧。
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